Estimulación Temprana: Definición y conceptualización
( Autor: M. Vidal)
La Estimulación temprana, la Intervención temprana, o la
Atención temprana como la denominó el Libro Blanco en el 2000 (en España) o el
término
de Estimulación precoz, que se
utilizaba en los años 80, es un tratamiento para niños con discapacidad o alta
probabilidad de padecer discapacidad.
Definición:
La estimulación temprana o intervención temprana es un
tratamiento general y global terapéutico-educativo para niños menores de seis años, discapacitados o de alto riesgo.
Tiene como objetivo habilitar o rehabilitar el desarrollo
evolutivo de los niños menores de seis – siete
años discapacitados, o con riesgo de padecer
una discapacidad en su desarrollo ya sea por causas biológicas, sociales o
psicológicas, o por multi-causas.
Es un tratamiento terapéutico-educativo general y global ya
que incide en todas las áreas de desarrollo con la finalidad de promocionar las
habilidades, capacidades y adquisiciones básicas en desarrollo y en las
primeras edades infantiles de 0 a 6 años, ampliable a siete años de edad
cronológica.
Es un tratamiento o intervención terapéutica y educativa en
prevención secundaria. En prevención secundaria o terciaria, ya que su objetivo
es habilitar el desarrollo y evitar que aumenten las dificultades en el
desarrollo y las repercusiones negativas en el entorno educativo y familiar-social
de los niños con discapacidad.
Cuando un niño tiene una discapacidad específica, ya sea
Down, autista, sordo, ciego, motórico, no podemos evitar ya esa discapacidad
pero si podemos promocionar al máximo sus habilidades en desarrollo y evitar o
amortiguar los efectos negativos que puede afectar tanto a su desarrollo como a
sus aprendizajes y a su entorno familiar.
Para evitar que aumenten las dificultades en el desarrollo
de los discapacitados o de alto riesgo, se interviene estimulando los aspectos
positivos y las habilidades y capacidades que deben surgir a lo largo del
desarrollo para que los niños puedan adaptarse socialmente y potenciar un
desarrollo máximo de sus capacidades junto a su entorno familiar, escolar y
social, y por otro lado intentar evitar, prevenir, que los factores de riesgo
incidan de forma negativa en el desarrollo individual del niño.
La intervención temprana o estimulación temprana se fundamenta
en las teorías científicas del desarrollo evolutivo de diferentes disciplinas:
psicología, pediatría, neurología y de los diferentes métodos pedagógicos y
terapéuticos para niños menores de 7 años. Es una intervención general ya que
estimula todo el desarrollo evolutivo en sus diferentes aspectos cognitivos,
motricidad, lenguaje y socialización y favorece y estimula las adquisiciones y
aprendizajes básicos en las primeras edades con apoyo e intervención familiar.
Destacamos los aspectos que definen la Estimulación
temprana o Atención temprana
- La Estimulación temprana es el tratamiento terapéutico
general y global, que tiene como finalidad favorecer todo el desarrollo
evolutivo de los niños con discapacidad o alto riesgo de padecer discapacidad.
Es un tratamiento de prevención secundaria o terciaria. Ya existe una
discapacidad grave o menos grave y se interviene, en los niños de alto riesgo
sigue siendo intervención secundaria ya que está afectando al desarrollo
psicobiológico del niño aunque sea a un nivel mínimo, de lo contrario no se
interviene con el niño, se puede intervenir con la familia o entorno para que
no se produzcan discapacidades, en este caso se denominan programas de
prevención primaria familiar o comunitarios de salud y educación para la
familia y la infancia, pero no Estimulación o Atención temprana, que es el
término actualmente oficial en España.
- La estimulación temprana es un tratamiento general y
global ya que interviene en todas las áreas de desarrollo, en todo el
desarrollo: Lenguaje, Motricidad, Cognición y Socialización y en los aspectos
específicos de estas áreas (comunicación, expresión, motricidad gruesa, fina,
emociones, autonomía, imitación, representaciones mentales, símbolos,
atención…).
- Es un tratamiento que se lleva a cabo en coordinación o
cooperación con otros profesionales del desarrollo o de profesionales
especializados en áreas específicas del desarrollo, fisioterapeuta, logopeda,
psicomotricista entre otros.
- El técnico en estimulación se encarga del tratamiento
general y global y los profesionales especializados se encargan, cuando es
necesario, de las áreas específicas del desarrollo perturbadas o con trastornos
que precisan intervención específica, como es el caso del lenguaje que cuando
se precisa interviene el logopeda, o los aspectos físicos e interviene el
fisioterapeuta, u otros profesionales.
- El objetivo prioritario de la estimulación o intervención
temprana es favorecer al máximo todo el desarrollo evolutivo, el desarrollo en
general de los niños con discapacidad o alto riesgo de padecer discapacidad.
Para ello focaliza toda su atención en el desarrollo del niño y su entorno, con
el propósito de potenciar las habilidades en desarrollo y amortiguar los
posibles riesgos que pueden producir las relaciones con el entorno.
- Para alcanzar su objetivo prioritario, promocionar o
potenciar al máximo el desarrollo y las habilidades en desarrollo del niño con
discapacidad o alto riesgo, aplica los principios de habilitación y
estimulación del desarrollo de las diferentes disciplinas científicas que
investigan y estudian el desarrollo evolutivo de las primeras edades, adecuando
los conocimientos de esas disciplinas a las necesidades específicas de los
niños en tratamiento y junto con su familia.
El grupo de disciplinas que nutren los contenidos de los
programas de estimulación o intervención temprana son muy diferentes y diversos,
ya que la estimulación abarca todo el desarrollo del niño, así se nutre del
cuerpo de conocimientos de la psicología en sus diversos enfoques ya sean
conductuales, cognitivos, dinámicos, sistémicos, etc, de los conocimientos de
la neurología, de la pediatría, de las teorías sociales, de las teorías del
aprendizaje, etc. y de todas las técnicas e instrumentos que puedan ayudar y favorecer
el desarrollo de los niños discapacitados o en riesgo, ya sean niños con
síndrome de down, niños con deficiencias sensoriales, autistas, motóricos…, el
amplio abanico de discapacidades en el ser humano y en la infancia hace que
este tratamiento temprano tenga que nutrirse de conocimientos de muy diversas
disciplinas científicas y de distintos profesionales que trabajen multi e
interdisciplinarmente en el desarrollo de los programas individuales de los
niños discapacitados.
Y finalmente el técnico en estimulación temprana aplica y
realiza la intervención modificando o adaptando todos los recursos y el
programa de estimulación a las necesidades que van surgiendo durante el tratamiento
de estimulación. Durante las sesiones de estimulación temprana el técnico en
estimulación obtiene información sobre las necesidades terapéuticas y
educativas del paciente pequeño. Estas necesidades se irán cubriendo con otros
recursos, otros apoyos, otras técnicas y otros profesionales de la intervención
temprana como son los fisioterapeutas infantiles, logopedas, psicomotricistas,
ortopedistas, neurólogos, oftalmólogos, especialistas en comunicación
alternativa, en métodos pedagógicos para la lectura, etc.
- Los destinatarios, o la
población diana, de la estimulación o
intervención temprana son los niños discapacitados: down, autismo, sordos,
ciegos, paralíticos y otras discapacidades. Y todos aquellos niños de alto
riesgo, niños que por las condiciones presentes pueden terminar adquiriendo o
desarrollando una discapacidad que les impida el desarrollo general, de no ser
así pasan directamente a un especialista ya sea el logopeda, el fisioterapeuta,
o el psicoterapeuta. Si un niño pequeño tiene problemas de hiperactividad
recibe un tratamiento para la hiperactividad, no asiste a estimulación
temprana, si tiene problemas de lenguaje irá al logopeda, no a estimulación
temprana. Si tiene problemas o una discapacidad que afecta a todo el desarrollo
evolutivo irá a tratamiento de estimulación temprana, además puede que sea hiperactivo,
o que se añadan otras patologías a la propia discapacidad como la pica, o
sinergias, depresiones, o déficits emocionales etc., que son esas patologías
añadidas a la deficiencia en el niño, y patologías que no son propias de la
deficiencia y que pueden ocurrir a cualquier niño.
- La edad de los destinatarios de la intervención temprana
son los menores de 6 ó 7 años.
- La Estimulación temprana se realiza en centros especiales,
ya sean públicos o privados, subvencionados o apadrinados por Fundaciones, y en
centros específicos que se especializan en un tipo de discapacidad, ciegos,
sordos, autistas, etc.
- Los Programas de Estimulación temprana, no de Educación
temprana, son muy diversos y pueden dirigirse a una población de
discapacitados: Estimulación sordos, estimulación ciegos, estimulación downs,
etc., o
a la población general de
discapacidades, abarcando el desarrollo general y los momentos evolutivos más
significativos para estimular en los niños. O bien pueden estar dirigidos a la
familia para que puedan realizar ellos la intervención o estimulación temprana,
normalmente con asesoramiento profesional.